アルツハイマー病とは
科学の進歩によりアルツハイマー病の早期発見ができるようになってきました。1
アルツハイマー病は、思考、記憶、自立を損なう進行性の神経疾患で、認知症の最も多い原因です。1,2
アルツハイマー病は見た目ではわからないところで進行し、何年もかけてゆっくりと脳にダメージを与えます。3,4 短期記憶の喪失、言葉が出にくくなる、曜日や日付がわからなくなる、などが典型的な病気の最初の徴候です。その他の初期症状としては、見慣れた場所で迷子になるなどの混乱の経験や、イライラしたり、不安になったりしやすくなるなどの気分や性格の変化があります。1,5 病気が進行するにつれ、アルツハイマー病の患者さんは徐々に記憶を奪われ、料理や着替え、入浴などの日常生活を自立して行う能力を失っていきます。1,2
現在では、アルツハイマー病は、疾患が疑われるようになる前から何十年もかけて進行する、連続体であると理解されています。この病気の原因となる脳の変化は、最初の症状が現れる20年も前から始まっている可能性があります。1-4 それでも、発見されないまま長い時間が経ってしまうことが多いのです。アルツハイマー病の患者さんやその家族は、病気の初期徴候を見過ごしたり、単に加齢によるもので、‘老化’だと考えたりすることがあります。5,6
アルツハイマー病は正常な老化の一部ではない
加齢は認知機能低下の最も強い危険因子として知られていますが、アルツハイマー病は加齢による自然な結果ではありません。7,8
ADの発症に影響を与える要因：11-18
認知症は正常な老化の一部ではなく、神経障害によって引き起こされる特定の症状を指します。7
アルツハイマー病は、高齢者の認知症の原因として最も多く、その60～80％を占めると推定されております。7
軽度認知障害のある人は、アルツハイマー病を発症する可能性について、生物学的検査や遺伝子検査の情報を知りたいと思うかもしれません。こうした情報は、人生設計を立てる際に役立ちます。9,10
アルツハイマー病(AD)の発症に影響を与える要因には下記のようなものが存在します。
修正不可能な要因
- 加齢：アルツハイマー病のリスクは65歳以降、5年ごとに倍増
- 家族歴がある
- 女性
- 遺伝的素因と感受性の高さ
- 環境要因
修正可能な要因
- 運動不足、喫煙、不健康な食事、有害なアルコールの使用、社会的孤立、または認知機能が不活発な状態、といった生活習慣
- 高血圧、2型糖尿病、心臓病、うつ病、脂質異常症、高ホモシステイン血症、難聴、または肥満などの健康状態
- 教育水準の低さ、ある種の薬物、外傷性脳損傷、睡眠障害などのその他の要因
高齢になると、人体のほぼすべての部位や機能が衰えるのと同様に、認知能力が低下し始めます。しかし、物忘れの増加、通常よりも思考が遅い、マルチタスクが難しいなどの認知機能の初期の変化は、通常の老化プロセスではなく、アルツハイマー病の根本的なメカニズムによって引き起こされる可能性があります。3,4,7
参考文献
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Biogen-232902 (疾患情報共通)